Interview: Gabrielle Attinger

ETH Life: Herr Stauffacher, Sie werden ab 1. Januar die Dozierenden, den Mittelbau, die Studierenden und das administrative und technische Personal beider ETH im ETH-Rat vertreten. Haben Sie damit gerechnet, dass Sie gewählt würden?

Markus Stauffacher: Das Wahlverfahren ist mehrstufig, also sehr kompliziert. Als ich erfuhr, dass mich die Wahlausschüsse von ETH Zürich und EPFL auf eine Einerkandidatur gesetzt hatten, hoffte ich schon, von den beiden Hochschulversammlungen bestätigt zu werden. Enorm gefreut hat mich, dass die Bestätigung so deutlich ausfiel. Sowohl die Hochschulversammlung in Zürich wie auch die Assemblée d’Ecole in Lausanne haben mich einstimmig und ohne Enthaltungen gewählt. Das ist ein riesiger Vertrauensbeweis.

Wann werden Sie das Amt antreten?

Ich bin bei der nächsten ETH-Ratssitzung im Dezember bereits als Gast dabei und habe auch schon mit dem Präsidenten des ETH-Rats, Herrn Zehnder, ausführlich gesprochen. Das Amt übernehme ich per 1. Januar 2007.

Ist Ihr neues Amt nun trotz oder gerade wegen der momentan eher angespannten Situation für Sie besonders interessant?

Als ich mich im September bereit erklärte, dieses Amt zu übernehmen, falls ich gewählt würde, war die Situation noch anders. Das heisst, es ist trotz der jetzigen nicht einfachen Situation interessant, ja, eine ganz grosse Herausforderung. Denn gerade bei der Suche nach einer neuen ETH-Präsidentin oder einem neuen ETH-Präsidenten ist es besonders wichtig, dass die Interessen aller vier Stände in den ETH-Rat getragen und dort vertreten werden.

Wie waren Ihr erster Kontakt zum Präsidenten des ETH-Rates, Herrn Zehnder?

In meinem über zweistündigen Antrittsgespräch habe ich Herrn Zehnder als sehr offenen und humorvollen Menschen kennen gelernt. Auf meine teilweise sehr kritischen Fragen und Bemerkungen hat er nachvollziehbar und auch selbstkritisch geantwortet. Er gewährt mir freie Akteneinsicht und die Nutzung der Infrastruktur des ETH-Rates. Ich habe den Eindruck, dass er mich ernst nimmt, und dass ich im ETH-Rat als gewählter Vertreter von ETH Zürich und EPFL, also bottom-up, etwas bewegen kann.

Sie werden am Auswahlverfahren für einen neuen ETH-Präsidenten dabei sein. Muss das Verfahren geändert werden, wie es von einigen Kreisen angeregt wurde?

Da ich das bisherige Verfahren nicht im Detail kenne, kann ich heute nicht sagen, ob und wie es geändert werden sollte. Ich bin aber überzeugt, dass man beim Findungs- und Wahlprozedere die gemachten Erfahrungen mit einbeziehen muss, also dass das Anforderungsprofil neben Exzellenz in Forschung und Lehre verstärkt auch Soft Skills einschliessen muss.

Welche denn?

Vor allem Dialog- und Kommunikationsfähigkeit! Zuhören können, adäquate Fragen stellen können, eine Mitsprachekultur pflegen, auch wenn am Schluss der Präsident oder die Präsidentin allein entscheidet.

Haben Sie einen Favorit oder eine Favoritin?

Nein. Aber Wunschvorstellungen, was die Persönlichkeit angeht. Die Person müsste über gute Verbindungen zur Wirtschaft und Politik verfügen. Eine Corporate Identity vorleben können im Bewusstsein, dass unsere ETH eine Organisation vergleichbar einem Superorganismus ist, die nicht nur aus den Hoffnungsträgern für prestigeträchtige Auszeichungen besteht. Für das reibungslose Funktionieren des ETH-Alltags ist auch die Putzfrau, die das Toilettenpapier nachlegt, wichtig.

Muss es eine kämpferische Person sein?

Ich bin Biologe – ich bin für Evolution und nicht für Revolution. Der ganze ETH-Bereich hat mit evolutionsmässiger Entwicklung sehr viel erreicht. Darauf muss man sich zurückbesinnen. Solange in der Öffentlichkeit der Eindruck entsteht, man habe Krach, werden die Leute verunsichert – auch die Politiker, von denen wir viel Geld möchten. Wir müssen weiterhin zeigen, dass wir zu hervorragenden Leistungen fähig und in vielen Bereichen reformfreudig und teamfähig sind.

Sie werden zwei Hochschulen vertreten, die Konkurrenten sind – auch im finanziellen Bereich. Müssen Sie sich da nicht zweiteilen?

Man vergisst zu gern, dass eine natürliche Konkurrenz beflügeln kann. Und dass es doch viele Kooperationen bottom-up zwischen den beiden ETHs gibt, die hervorragend funktionieren. Das Interesse ist momentan auf gewisse schwierige Situationen fokussiert, die zudem schlecht kommuniziert worden sind. Die ETH Zürich und die EPF Lausanne haben aber sehr viele Gemeinsamkeiten. Ihr Hauptgeschäft ist es, Topforschung zu betreiben und eine Topausbildung zu bieten.