(cm) Nachdem bereits 1959 sein Vater Arthur den Nobelpreis in Medizin erhalten hatte, empfängt dieses Jahr Roger D. Kornberg diese Auszeichnung im Bereich der Chemie (1)(2). Das Nobelpreiskomitee kündigte am Mittwoch die Vergabe des Preises für die Arbeiten des Forschers zur Transkription an, dem fundamentalen biologischen Prozess, bei dem die DNA in Boten-RNA umgeschrieben wird.

Als revolutionär bezeichnet die Jury Kornbergs Leistung, die Transkription im vollen Fluss festhalten zu können. Das heisst, er konnte Kristalle herstellen, die aus den wichtigen Molekülen des Prozesses – RNA-Polymerase, RNA und DNA – bestanden. Diese Leistung verlangte neben viel kristallographischem Können auch ein tiefes biochemisches Verständnis.

Der Amerikaner Roger D. Kornberg wurde 1947 (59) in St Louis geboren und forscht heute an der Stanford University in Kalifornien.