(sch) Fünf Fragen an Andreas Hierlemann vom Labor für Physikalische Elektronik.

Laut Branco Weiss sind Zuversicht und Durchsetzungsvermögen ausschlaggebende Grössen für die erfolgreiche Markteinführung einer neuen Technologie. Bringen Sie diese Voraussetzungen mit?

Ich bin davon überzeugt, dass unser Produkt technisch weit genug ausgereift ist, um sich am Markt behaupten zu können. Nun dreht sich alles um die Frage, ob wir einen passenden Investor finden, der ebenfalls an das Potenzial unserer Technologie glaubt. Zur Realisierung braucht es dann eventuell einen langen Atem.

Gibt es bereits Investoren, die sich für ihren Mikrosensor zur Blutdruckmessung interessieren?

Branco Weiss hat es gesagt: Es gibt genügend Investoren, die bereit sind, für erfolgversprechende Ideen hunderttausende von Franken in die Hand zu nehmen. Wir sind momentan mit verschiedenen Interessenten im Gespräch. Die Wahl des richtigen Geschäftpartners ist für eine erfolgreiche Markteinführung unserer Technologie jedoch mitentscheidend. Wir wollen deshalb nichts überstürzen und werden erstmal die Messe in Hannover abwarten, auf welcher wir im April mitmachen. Ich kann mir gut vorstellen, dass sich dort noch weitere Möglichkeiten für Kooperationen ergeben könnten.

Wer wird schliesslich von Ihrer Innovation profitieren?

In erster Linie Risikopatienten von Herz-Kreislaufkrankheiten. Zur Prognose dieser Krankheiten muss der Blutdruck laufend beobachtet werden. Dies war bislang mit einer herkömmlichen Blutdruckmanschette nicht möglich. Unser System erlaubt es dem Patienten seinen Blutdruck z.B. auf dem Unterarm kontinuierlich mittels eines Mikrosensors unter einem Druckpflaster zu messen. Die dabei gemessenen Daten könnten per Radiosignal an einen kleinen Computer in der Hosentasche gesendet und dort ausgewertet werden. Der grosse Vorteil ist die Benutzerfreundlichkeit und der Tragekomfort für den Patienten. Deshalb sind wir auch davon überzeugt, dass sich das System am Markt durchsetzen kann.

Wie lange wird es dauern, bis ein solches Gerät den Herz-Kreislaufpatienten zur Verfügung stehen wird?

Wir haben uns nun vier Jahre mit der Forschung und Entwicklung des Mikrosensors beschäftigt. Bis die Geräte schliesslich auf den Markt kommen, dürfte es weitere sechs Jahre dauern. Dabei beziehe ich mich auf Erfahrungswerte aus der ETH-spin-off-Firma „Sensirion“, welche vor neun Jahren aus unserem Labor hervorgegangen ist.

Die Forschung ist soweit abgeschlossen, die Technologie funktioniert. Ist Ihre Arbeit damit beendet oder werden Sie bis zur Markteinführung weiter dabei sein?

Das Produkt muss nun optimiert und an die Ansprüche des Marktes angepasst werden. Dies kann nur durch das Zusammenwirken von Forschung, Entwicklung und Marketing geschehen. Deshalb werden wir weiter am Projekt mitarbeiten. In welcher organisatorischen Form dies geschehen wird, ist momentan noch nicht klar. Möglich wäre wiederum die Gründung eines ETH-Spin-offs, mit der Möglichkeit Räume und Infrastruktur an der Hochschule zu guten Konditionen zu nutzen. Meine Professur an der ETH läuft jedoch Ende dieses Jahres aus. Wir wissen deshalb zurzeit noch nicht, was mit der Gruppe und dem Know-how danach geschieht, und wie und wo das Projekt dann schliesslich weitergeführt wird.