Von Felix Würsten

Im Prinzip ist sich die internationale Staatengemeinschaft einig: Die Konzentration der Treibhausgase in der Atmosphäre muss innerhalb der nächsten Jahrzehnte auf einem vertretbaren Niveau stabilisiert werden. Wie das konkret bewerkstelligt werden soll, darüber gehen die Meinungen jedoch auseinander. Umstritten ist etwa, welche Rolle biologische Senken bei der Lösung des Problems übernehmen sollen. Unter gewissen Bedingungen können Landökosysteme mehr Kohlenstoff aus der Atmosphäre aufnehmen, als sie an diese zurückgeben, mithin also einen Teil der anthropogenen CO2-Emissionen absorbieren. Das Kyoto-Protokoll, das einen ersten, wenn auch bescheidenen Schritt zur Reduktion der menschlichen Treibhausgas-Emissionen darstellt, erlaubt es den unterzeichnenden Staaten, die Leistung dieser Senken an ihre Reduktionsverpflichtungen anzurechnen. An einer Fachtagung (1) am letzten Montag diskutierten rund hundert Fachleute an der ETH Zürich, welche Bedeutung biologische Senken für die Schweiz haben und inwieweit diese in die hiesige Klimapolitik einbezogen werden sollen.

Bedeutender Beitrag zum Kreislauf

Für Andreas Fischlin vom Institut für terrestrische Ökologie (ITÖ) (2) der ETH Zürich ist klar, dass Senken sicher nicht das alleinig selig machende Mittel sind, um die angestrebten Klimaziele zu erreichen. Der Einbezug der Landökosysteme sei für einen erfolgreichen Klimaschutz jedoch unabdingbar, macht doch der Austausch zwischen diesen Systemen und der Atmosphäre einen beträchtlichen Teil des globalen Kohlenstoffkreislaufs aus. Zudem werde so verhindert, dass einzelne Staaten ihre Wälder übernutzen, um fossile Brennstoffe zu substituieren.

Die konkrete Umsetzung dieses Bereichs des Kyoto-Protokolls ist allerdings äusserst delikat. Grundsätzlich können die Staaten nur Senkenleistungen von bewirtschafteten Wäldern anrechnen lassen. Was aber heisst "Bewirtschaftung" konkret? Gehört dazu auch die ökonomisch bedingte Vergandung des Weidelandes im Alpenraum, die zweifellos zu einer vermehrten Aufnahme von Kohlenstoff führt? Oder die Bekämpfung von Waldbränden, die umgekehrt CO2-Emissionen verhindert? Und was geschieht, wenn nach einem grossen Sturm plötzlich aus einem "Senkenwald" eine Quelle wird, weil die umgeworfenen Bäume vermodern und der eingelagerte Kohlenstoff wieder in die Atmosphäre zurückfliesst?

Was ist ein Wald?

Unter den heutigen Bedingungen gehören auch die Schweizer Wälder zu den biologischen Senken. Gemäss Kyoto-Protokoll könnte sich die Schweiz eine Senkenleistung anrechnen lassen, die etwa drei Prozent der gesamten CO2-Emissionsmenge entspricht. Würde sie das tun, müsste sie in der ersten Verpflichtungsperiode 2008 – 2012 ihre Emissionen im Vergleich zum Referenzjahr 1990 nur noch um fünf statt um acht Prozent senken.

Angesichts der gegenwärtigen Schwierigkeiten, die selbst gewählten Reduktionsverpflichtungen einzuhalten, fordern vor allem bürgerliche Politiker, von dieser Option Gebrauch zu machen. Dazu müssten vorerst aber noch verschiedene rechtliche Fragen geklärt werden, wie Erwin Hepperle vom ITÖ erläuterte. Die Kantone verfügen heute bei der Festlegung, was ein Wald ist, über einen gewissen Spielraum. Die Anrechnung gemäss Kyoto-Protokoll würde jedoch eine einheitliche Walddefinition erfordern. Die Kompetenzen der Kantone müssten also beschnitten werden. Zudem drohen unerwünschte Nebeneffekte. Der qualitative Waldbegriff der heutigen Gesetzgebung ist mit der quantiativen Definition des Kyoto-Protokolls nicht durchwegs kompatibel. Kleine, ökologisch wertvolle Waldstücke könnten also den gesetzlichen Schutz verlieren, weil sie nicht mehr als Wald ausgewiesen werden können.

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