Von Michael Breu

„Majestätisch thront die Eidgenössische Technische Hochschule über der Limmatstadt. Die ETH Zürich, mitbegründet von Eisenbahnbaron Alfred Escher, am 15. Oktober 1855 mit 22 Böllerschüssen eröffnet, galt als 'geistiges Bundeshaus’. Heute, fast 150 Jahre später, hat sich daran nichts geändert“, berichtet das Nachrichtenmagazin „Facts“ in der aktuellen Ausgabe (1). Die ETH Zürich, so das Magazin, sei auch heute noch „das Bundeshaus des Intellekts“, „die beste Hochschule der Schweiz“.

Punkte für jedes einzelne Fach

Befragt wurden für das Uni-Rating 50 Experten aus verschiedenen Fachgebieten; von der ETH mit dabei war Hans Hofer, emeritierter Professor für experimentelle Hochenergie- und Teilchenphysik. Unter anderem mussten die Experten beantworten, welches Studium sie empfehlen würden. „Für jede Fachrichtung wurde zudem geprüft, wie lange ein Studium dauert, wie gut das Betreuungsverhältnis ist und wie viele Studierende aus anderen Hochschul-Kantonen stammen, ein Indiz für Anziehungskraft“, heisst es in „Facts“. Ebenfalls habe man die Qualität der Forschung beurteilt. Neben der Punktebewertung durch die Jury, nennt „Facts“ als weitere Quellen die Studie „Place scientifique suisse 2001“ des Zentrums für Wissenschafts- und Technologiestudien (Cest) (2), das SwissUp-Ranking (3) sowie Angaben der Universitäten. Nicht berücksichtigt wurden Ratings, wie sie etwa vom Institute of Scientific Information (ISI) durchgeführt werden. Ebenfalls nicht ersichtlich ist, wie die einzelnen Fächer (von Romanistik zur Medizin) gegeneinander verrechnet, die einzelnen Bewertungsposten (Studierende aus anderen Kantonen müsste es an der ETH mehr geben als an Universitäten) gewichtet werden; die Wissenschaftlichkeit der Untersuchung muss deshalb in Frage gestellt werden.

Bestnote für die Physik

Zu den Resultaten: Mit einem Gesamtergebnis von 21,0 Punkten nimmt die ETH Zürich den ersten Platz ein, gefolgt von der Universität Genf mit 18,8 Punkten und der EPF Lausanne mit 18,0 Punkten. Allerdings: Getestet wurde die ETH nur in den Fächern Physik und Biologie. Chemie und Informatik etwa gehörten nicht dazu, weil nur „die gefragtesten Fächer“ getestet wurden.

Im Fach Physik bekommt die ETH von der Jury vier von fünf möglichen Punkten – ein „Gut“. Je mit einem „Hervorragend“ schneidet das Fach in der Forschung, bei der Studiendauer und der Durchmischung von Studenten aus anderen Kantonen ab. Dafür kassiert die Physik ein „Mangelhaft“ (zwei Punkte) für das Betreuungsverhältnis. Insgesamt kommen im Fach Physik 33 Punkte zusammen – Bestnote unter den Schweizer Universitäten. Auf dem zweiten Platz folgt die Universität Basel mit 27 Punkten, auf dem dritten Platz die EPF Lausanne mit 24 Punkten.

Biologie auf Platz 2

Schlechter als in der Physik schneidet die ETH in der Biologie ab. Die Note „Gut“ bekommt das Departement für die Forschung und die Durchmischung von Studenten aus

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