Jeweils zu Jahresbeginn wird Europa und somit auch die Schweiz von einer Grippewelle überrollt. 400 bis 1'000 Menschen sterben dabei jedes Jahr allein in der Schweiz und weitere 1'000 bis 5'000 müssen aufgrund einer Grippeinfektion ins Spital eingeliefert werden. Deshalb unterstützt die ETH den Kampf gegen die Grippe: Nach dem erfolgreichen letztjährigen Pilotversuch (1) wiederholt die Betriebssanität der Abteilung Sicherheit in diesem Herbst die kostenlose Grippeimpfung, in Zusammenarbeit mit dem Mediziner Urs Hinnen vom Institut für Hygiene und Arbeitsphysiologie (siehe Kasten).

Belastung auch für Unternehmen

Da noch nicht im Seniorenalter, gehören die meisten ETH-Angehörigen nicht zu den Risikogruppen. Doch aus betrieblicher Sicht stellen die durch Grippe bedingten zehn Prozent zusätzlichen Ausfalltage eine grosse Belastung dar. Darum bieten viele Unternehmen - wie auch die ETH - ihren Mitarbeitern eine kostenlose Grippeimpfung an.

Eine Umfrage nach der letztjährigen ETH-Impfaktion zeigte auch, dass geimpfte Personen weniger oft erkrankten und weniger Grippe-Ausfalltage aufweisen als ungeimpfte. Schweizweit sind die Geimpften rund ein Drittel weniger krank. Bis ins Jahr 2005 strebt das Bundesamt für Gesundheit (BAG) beim Pflegepersonal und bei Risikogruppen gar eine Verdopplung der Durchimpfungsquote auf 70 Prozent an.

Heimtückische Viruserkrankung

Zusätzlich zur Gesamtbelastung für die Volkswirtschaft stellen Grippesymptome aber auch für jeden einzelnen Strapazen dar: Plötzliches hohes Fieber bis 41 Grad, Schüttelfrost, starke Muskel- und Gelenkschmerzen sowie eine massive körperliche Beeinträchtigung, die Infizierte ein bis zwei Wochen ans Bett fesselt. Die Grippeviren breiten sich durch Husten und Niesen rasch aus, insbesondere in dichten Menschenmengen wie in S-Bahn, Tram und Bus.

Wenn impfen, dann jetzt

Dank der Impfung bildet der Körper in rund zwei Wochen schützende Antikörper und erreicht nach ein bis zwei Monaten die maximale Schutzwirkung. In den Folgemonaten nimmt der Impfschutz linear ab. Die Höhepunkte der Grippeepidemie sind oft im Dezember und im März. (2) Um während der Epidemie einen optimalen Schutz zu gewährleisten, empfiehlt sich ein Impftermin zwischen Mitte Oktober und Mitte November.

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