Anders Hagström

“Professors don’t like to be managed”, sagte kürzlich ein ETH-Professor. Klar, typisch Wissensarbeiter! Oder "gold-collar workers", wie Robert Kelley sie vor zwanzig Jahren in seinem gleichnamigen Buch nannte, in dem er über die Herausforderungen für die Führung von intelligenten, unabhängigen, innovativen Personen schrieb.

Meine etwas impertinente Reaktion auf diese professorale Aussage wäre jedoch: “OK, but do professors like to manage?”

Eines vorweg: Ich finde es völlig richtig, dass an einer Hochschule wie der ETH Zürich die Führungsverantwortung in den Händen von Professorinnen und Professoren liegt. Managementkompetenz (oder gar Leadership) will aber gelernt und geübt sein. Und Management stellt in mancher Hinsicht Anforderungen, die einer Forschungstätigkeit diametral entgegengesetzt sind. Die Forschung ist auf Neues, Unentdecktes ausgerichtet. Am liebsten kümmert man sich nach einer gewonnenen (und publizierten) Erkenntnis nicht um die Umsetzung, sondern will sich gleich der nächsten spannenden Aufgabe widmen.

Von den Hochschulen, die ich näher kenne, ist an der ETH Zürich das "Gefälle" zwischen der Professorenschaft und den anderen Angehörigen am grössten. Ich gebe zu, meine Vergleichsbasis ist vor allem skandinavisch-angelsächsisch geprägt. Ich finde aber anderswo in der direktdemokratischen, nicht-hierarchischen Schweizer Gesellschaft keine Erklärung für diese Differenz.

Zugespitzt formuliert: An der ETH Zürich zählt nur, wer gewählte Professorin, gewählter Professor ist. Die Administration soll wie ein wohlerzogenes Kind sein, sie soll gesehen, aber nicht gehört werden. Ich staune immer wieder über diesen professoralen Vorrang und wie er sich äussert. Man fühlt sich bei jeder Rechenschaftspflicht von der "Verwaltung" bevormundet, beklagt sich, dass zu viel "von den Stäben" entschieden wird. Sicher hat die Autonomisierung in den letzten Jahren zu immer mehr administrativen Aufgaben in den Departementen und Instituten geführt. Wenn dieser Aufwand nicht auf Kosten des Kerngeschäfts gehen soll, müssen sich die für Lehre und Forschung Verantwortlichen von einem professionellen Management unterstützen lassen. Delegieren ist eine der wichtigsten Managementaufgaben.

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