Lukas Denzler

Emotionen hätten in der Politik nichts verloren – zu dieser Ansicht neigen rational denkende Menschen. Doch die Realität sieht anders aus. Menschen ohne Emotionen gibt es nicht. Das gilt für Stimmbürger genauso wie für Parlamentarier und Bundesräte. Aber welche Rolle spielen Emotionen in politischen Entscheidungsprozessen wirklich? Dieser Frage war am letzten Samstag ein Symposium gewidmet, das gemeinsam vom Collegium Helveticum und der Stiftung für humanwissenschaftliche Grundlagenforschung (SHG) organisiert wurde. In ihrer kurzen Einführung wies Mirjam Helg, Geschäftsführerin der SHG und wissenschaftliche Mitarbeiterin am Collegium Helveticum, unter anderem darauf hin, dass die Bedeutung der Emotionen schon lange bekannt sei. Das Problem liege viel mehr darin, wie man diese Phänomene auch wissenschaftlich fassen könne.

Emotionale Intelligenz ist gefragt

Das erste Referat wurde bezeichnenderweise denn auch nicht von einem Wissenschaftler gehalten. Peter Müller, Generalsekretär im Eidgenössischen Departement für Auswärtige Angelegenheiten, sprach über Lust und Frust beim Politisieren. Der politische Prozess, so Müller, finde in einem Amalgam von handfesten materiellen Interessen, von weltanschaulichen, religiösen und parteipolitischen Überzeugungen statt. Wichtig seien aber auch persönliche Gefühle, Neigungen und Befindlichkeiten. Wer auf der politischen Bühne erfolgreich sein wolle, müsse nicht nur in Sachthemen sattelfest sein, sondern auch mit den Emotionen spielen können – mit den eigenen und jenen seines Publikums. „Kaum an einem anderen Ort ist Emotionale Intelligenz so gefragt wie in der Politik“, sagte Müller, der früher als leitender Beamter im Bundesamt für Justiz wirkte.

In den Augen von Müller dient der Gesetzgebungsprozess unter anderem dazu, den emotionalen Zugang zu einem Sachverhalt durch einen rationaleren zu ersetzen. Oft finde in dieser Phase eine Versachlichung der Auseinandersetzung statt. Bei der Regelung des Schwangerschaftsabbruchs sowie der aktiven Sterbehilfe hätten Emotionen jedoch eine herausragende Rolle gespielt. In Bezug auf die Sterbehilfe sagte Müller, er habe noch nie eine Kommission erlebt, wo Emotionen und Misstrauen eine so grosse Rolle gespielt hätten. Schliesslich resultierte ein Patt in der Kommission, und der Bundesrat sei ziemlich ratlos gewesen. Der Nationalrat habe eine sehr ernste Debatte dazu geführt, doch Emotionen seien immer wieder durchgebrochen. Gebe es zu einer Frage jedoch nicht genügend gesichertes Wissen oder gegenteilige Befunde, so spielten die Emotionen eine entscheidende Rolle. Laut Müller gibt dann oft die herrschende Grundstimmung den Ausschlag. Die Abstimmung vom letzten Sonntag über das fünfjährige Moratorium für den Anbau gentechnisch veränderter Pflanzen in der Landwirtschaft hat diese These bestätigt.

Nur am Rande äusserte sich Peter Müller über das Kollegialitätssystem. Ein emotionaler Grundkonsens sei für die Zusammenarbeit in einer Regierung nötig, meinte er. Die Zürcher Bildungsdirektorin Regine Aeppli, die als Zuhörerin im Publikum sass, sagte dazu, dass informelle Strukturen wichtig seien, um die emotionalen Spannungen, die in einer Mehrparteienregierung zwangsläufig entständen, zu bewältigen. So gingen die Mitglieder des Regierungsrates beispielsweise nach jeder Regierungsratssitzung gemeinsam zum Mittagessen.

Trittbrettfahrer wecken starke Emotionen

Ernst Fehr, Direktor des Instituts für Empirische Wirtschaftsforschung an der Universität Zürich und Fellow am Collegium Helveticum, sprach über Fairness, Gerechtigkeit und Emotionen im menschlichen Verhalten. Laut Fehr ist es entscheidend, wie hoch die Bereitschaft ist, für Fairness und Gerechtigkeit einzutreten, wenn damit Aufwand und Kosten verbunden sind. Mit Hilfe von Experimenten könne abgeklärt werden, ob ein Dritter Strafmassnahmen ergreift, wenn eine von zwei Parteien eine Fairnessnorm verletze. Am Beispiel öffentlicher Güter zeigte Fehr auf, was dies bedeutet. Viele Menschen seien bereit, für die Bereitstellung öffentlicher Güter ihren Anteil zu leisten, solange dies andere auch tun.

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