Schrebergärten bilden grüne Oasen in der Stadt. Hier das Areal Juchhof in Zürich. (Bild: Institut für terrestrische Ökologie) gross

Analoge Richtwertüberschreitungen sind aber ebenso auch in anderen Gärten im Stadtgebiet und bei gewissen Spezialkulturen in der Landwirtschaft verbreitet. Diese Quellen können aber nicht als primäre Ursache für die Sanierungsfälle verantwortlich gemacht werden.

Diese konzentrieren sich auf Areale, die sich im Bereich von Industrie und ehemaligen Riedflächen befinden oder befanden. Die Schrebergärten leiden hier also unter Altlasten, die durch Abfallablagerungen oder Aufschüttungen entstanden. Grosse Unterschiede in der Belastung der einzelnen Parzellen könnten damit zusammenhängen, dass früher Gärtner unterschiedlich Gebrauch machten von Gratisdünger wir Klärschlamm oder Asche. Insgesamt zeigte aber eine Abschätzung der potenziellen Belastung anhand verschiedener Indikatoren wie etwa Nutzungsdauer, dass die Anzahl an belasteten Kleingärten nicht allzu gross sein dürfte.

Schwermetalle in Pflanzen und im Fleisch

Stellt man sich die Frage, wie gefährlich die Schwermetalle oder andere Schadstoffe sind, lohnt es sich abzuklären, wie diese in den menschlichen Körper gelangen. Die ETH-Studierenden identifizierten zwei Wege. Der erste ist durch den direkten Kontakt mit belastetem Boden, wie ihn vor allem Kleinkinder haben. Der zweite kommt durch den Verzehr von Pflanzen zustande. In diesem Zusammenhang gilt es zu beachten, dass die Anreicherung von Schwermetallen in Pflanzen von der Bodenbeschaffenheit und der Pflanzenart abhängt. Verglich man aber die Schwermetallgehalte von Nahrungspflanzen, die in den belasteten Gartenböden gezogen wurden mit den Schwermetallgehalten anderer im Handel erhältlichen Lebensmittel, zeigte sich etwa, dass der Cadmium-Gehalt des Schrebergartengemüses nicht höher war als bei Fleisch.

Bohnen statt Karotten

Was für Empfehlungen ergeben sich aber nun aber aufgrund der Fallstudie? Die Studierenden kamen zum Schluss, dass sich eine Sanierung von stark belasteten Gärten kaum lohnt. Drängt sich bei einzelnen Parzellen Umnutzung auf, könnte man beispielsweise diese in Parkanlagen mit geschlossener Vegetationsdecke umwandeln. Damit könnte die in der Fallstudie festgestellte wichtige soziale Funktion von Familiengärten möglicherweise noch aufgewertet werden.

Bei weniger starken Belastungen sollten die Betreiber darauf achten, dass sie biologischen Gartenbau betreiben – wobei auch hier auf die gute Qualität des Komposts geachtet werden muss - und Pflanzen anbauen, die weniger Schadstoffe akkumulieren. Also eher Tomaten und Bohnen anbauen an Stelle von Spinat oder Karotten. Grundsätzlich sollte darauf geachtet werden, dass durch geeignete Bewirtschaftung keine weiteren Belastungen der Böden entstehen.

Fallstudie stösst auf positives Echo

Nach all diesen Ausführungen seitens der Studierenden kam es noch zu drei Stellungsnahmen zur Studie. Francois Schnider von der Fachstelle Bodenschutz des Kantons, die zuständig ist für die Umsetzung der Verordnung über Bodenbelastungen, zeigte sich vor allem dankbar dafür, dass sie durch die Fallstudie mehr Informationen zur möglichen Belastung hätten. Er freute sich auch über die Empfehlungen bei Nutzungseinschränkungen. Diese erachtete auch Renate Fässler vom Familiengartenverein als wichtig, umso mehr als viele Familiengärtner sich mancher Gefahren gar nicht richtig bewusst sind. Wer habe denn schon gewusst, dass Hühnerdünger so viel Phosphat enthält. Ernst Tschannen schliesslich von Grün Stadt Zürich gefiel an der Fallstudie die saubere Herleitung der Verdachtsmomente, ohne dass eine Schuldzuweisung stattfand.

Als Zuhörer erhielt man den Eindruck, dass die Fallstudie auch die Praktiker erreicht hat, was anscheinend ein zentrales Bedürfnis der Studierenden war. Insofern kann man hoffen, dass die Pflanzen in den „Zürcher Slums“ nicht nur gepflegt erscheinen, sondern immer mehr auch auf unbelastetem Boden wachsen.