(cm) Gene sind gemeinhin bekannter als die Proteine, doch die eigentlichen Akteure in den Lebewesen sind letztere. So sind es die Proteine, die an den verschiedenen Orten im Organismus die verschiedenen Aufgaben ausführen. Doch wie weiss man, wo welche Proteine exprimiert sind?

Diese Frage lässt sich seit kurzem dank einer ETH-Arbeit leichter beantworten. So hat die Forschungsgruppe von Dario Neri, Professor für Biomakromoleküle, eine Methode entwickelt, mit der die Proteine bestimmt werden können, die durch die Blutbahn leicht zugänglich sind (1). So kann man beispielsweise analysieren, welche Proteine in mehreren Organen und welche nur spezifisch in einem Organ (z.B. in der Niere oder einem Tumor) vorkommen. Die neue Arbeit wurde in der April-Ausgabe des Fachmagazins „Nature Methods“ publiziert (2).

Ihre neue Methode entwickelten die Forscher an Mäusen. Sie führten an den anästhesierten Tieren eine terminale Perfusion durch. Dabei wurde ihr Blutgefässsystem gespült, bevor als entscheidender Schritt eine Lösung mit einem Biotin-Derivat durch die Adern der Tiere rann. Das Biotin-Derivat mit dem exakten Namen sulfo-NHS-LC-Biotin hat dabei die Eigenschaft, dass es die vorhandenen Proteine leicht bindet und somit markiert, so dass sie später aufgereinigt werden können. Die so erhaltenen markierten Proteine spiegeln die Situation im lebendigen Tier.

Um zu schauen wie spezifisch Blutgefässproteine markiert worden waren, führten die Wissenschaftler eine histochemische Analyse durch. Das heisst, sie entnahmen den Tieren verschiedene Organe und behandelten die Gewebeschnitte so, dass überall dort eine Farbreaktion stattfand, wo mit Biotin markierte Proteine vorhanden waren. Wie erwartet fand die stärkste Reaktion in der Nähe der Blutgefässe statt. Das galt auch für Tumorgewebe.

weiter