Von Christoph Meier

Einstein in der Architektur, Einstein in einer dadaistischen Collage oder Einsteins Rezeption in der Philosophie. Viel Einstein bietet das neue, lesenswerte Buch „Einstein on the Beach“ (1), doch keine Physik. Denn die neue Publikation soll gemäss dem Herausgeber Michael Hagner, ETH-Professor für Wissenschaftsforschung, nicht einen Beitrag zur Bedeutung der physikalischen Theorien Albert Einsteins liefern. Vielmehr wirft sie ein Licht darauf, wie es zum Phänomen „Einstein“ gekommen ist und wie seine Ikonisierung vonstatten ging. Das Buch umfasst 13 Aufsätze verschiedener Autoren, von denen fünf an der ETH arbeiten.

Traumpaar: Einstein-Monroe

In ihrem Beitrag beschäftigt sich beispielsweise die ETH-Wissenschaftsforscherin Barbara Orland damit, wie die beiden Kultpersonen Albert Einstein und Marilyn Monroe, die sich wahrscheinlich nie direkt begegnet sind, vor allem durch die Pop-Kultur zusammengeführt wurden, um die Wirkung noch zu verstärken. Diese Verbindung schien auch im engeren Familienkreis Spuren zu hinterlassen. So spekulierte die Adoptivtochter von Einsteins Sohn noch im Jahre 2000 darüber, die illegitime Tochter einer Affäre zwischen ihrem Grossvater und Mariliyn Monroe zu sein.

Gemeinsame Auftritte von Einstein und Monroe liessen sich auch einige Filmregisseure einfallen. „Insignificance“ spielt damit, das Symbol der Schönheit auf das Symbol der Klugheit prallen zu lassen, wobei es im Film vor allem um die Suche von Monroe nach Anerkennung und weniger um Einstein als Genie geht. Obwohl aus dem Aufsatz von Michaela Krützen klar wird, dass Einstein nur beschränkt Eingang in die Filmgeschichte fand, ist doch bemerkenswert, dass Einstein teilweise den „mad scientist“ verkörpert aber nie den „bad scientist“. Dies obwohl Wissenschaftler am stärksten im Genre der Horrorfilme vertreten sind.

Verloren in Architektur und im Hirn

Wenig einflussreich, aber eben doch nicht spurlos ist Albert Einstein in der Architektur. Nach dem Bau des Einsteinturms in Potsdam, so die Diagnose von Philip Ursprung, ETH-Professor für Geschichte der Gegenwartskunst, ist Einstein nur noch für den Architekten und Erfinder Richard Buckminster Fuller eine wichtige Referenz. Ein möglicher Grund für die Absenz Einsteins in der zeitgenössischen Architektur könnte sein, dass dessen Arbeit zu wenig bildhaft vermittelt wurde.

Nicht ganz verschwunden ist dagegen ist das Interesse an Einsteins Hirn. Eine gewisse Mitverantwortung daran trägt gemäss Michael Hagner das Wissenschaftsmagazin „Science“. Durch Kommentare trug die Zeitschrift dazu bei, dass gegen Ende des letzten Jahrhunderts wieder Versuche unternommen wurden, die Besonderheit von Einstein mittels Hirnanatomie festzumachen. Das gipfelte in einer Publikation der Neurowissenschaftlerin Sandra Witelson, welche die Einzigartigkeit des Einsteinschen Gehirns in einer signifikanten Verbreiterung des unteren Parietallappens zu erkennen glaubte. Die Forscherin stütze sich dabei auf alte Fotografien und anscheinend auch auf das Gehirn selbst, obwohl dieses bereits bald nach Einsteins Tod durch den Pathologen Thomas Harvey in 240 Würfelchen zerschnitten worden war.

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