Ursina Wirz

"Alles ändert. Nichts bleibt." Ein Zitat von Buddha, das für diese Geschichte treffender nicht sein könnte. Im Februar 2001 hatte das über 1'500 jährige Bestehen der weltgrössten Buddha-Statuen im Bamiyan-Tal in Afghanistan ein Ende. Die Taliban-Führung erliess ein Edikt, wonach alle figürlichen religiösen Darstellungen zerstört werden sollen - Taliban-Sprengstoffexperten sprengten die Statuen kurz darauf. Die Empörung im Rest der Welt war gross. „Die Taliban wollten mit dieser Aktion der Welt ins Gesicht spucken“, wie es Taysir Alony, Journalist bei „Al Jazeera“ und Akteur im Film „The Giant Buddhas“, bildlich ausdrückt.

Auf der Seidenstrasse zu den Buddhas

Das Drama um die Buddhas in Bamyian ist der Ausgangspunkt dieses Dokumentarfilms. Im Zentrum stehen jedoch Menschen - Menschen, die heute und damals mit den Statuen in Verbindung standen. Zum einen ist da die Reise des chinesischen Mönchs Xuanzang, der sich vor 2'600 Jahren verbotenerweise entschied, sein Kloster zu verlassen und sich auf eine Reise auf die Seidenstrasse begab, um in Indien die Wahrheit über den Buddhismus zu erfahren. Der minutiöse Reisebericht des Pilgerers erzählt von Schneestürmen, von Räubern und Dämonen und von den Buddha-Statuen in Bamyian, die an der Seidenstrasse gelegen sind und deren Schönheit ihm wahrscheinlich nach den schweren Strapazen seiner Reise den Atem verschlagen hat. Die Aufzeichnungen des Mönchs sind akribisch genau. Basierend auf diesen Aufzeichnungen wagen es Archäologen darum zu vermuten, es gäbe noch einen dritten, liegenden Buddha – mit 300 Metern Länge die grösste Buddha-Statue der Welt. Christian Frei zeichnet ein berührendes Bild des Archäologen, dessen Lebensaufgabe der Fund dieser Buddha-Statue zu sein scheint. Tränen kullern, als dieser über die Zerstörung der Buddhas in den Felsnischen durch die Taliban spricht.

Briefe des Vaters

Auch traurig über den Verlust der Statuen ist Nelofer Pazira. Sie wohnt in Kanada, ist Schriftstellerin und Journalistin und Tochter afghanischer Eltern. Die Erlebnisse ihres Vaters, der die Buddha-Statuen mit Schulfreunden besuchte, faszinieren sie. Die Geschichte des Films wird durch die Briefe des Vaters an seine Tochter erzählt. Christian Frei und sein Kameramann besuchen verschiedene Stationen des weitgereisten Afghanen, um mehr über die Statuen zu erfahren. Diese Reise führt sie auch nach China in ein Buddha-Disneyland und in die Al-Jazeera Redaktion zum berühmten Journalisten Taysir Alony, der sich unter die Taliban schlich, um die Explosion der Statuen zu filmen.

ETH-Beteiligung

Nach der Demokratisierung Afghanistans und dem Untergang der Taliban-Regierung mehren sich nun Stimmen, die den Wiederaufbau der Buddha-Statuen fordern. Vielleicht geschieht dies in Zusammenarbeit mit der ETH.

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