Einen Teil des Studiums im Ausland zu verbringen, das macht sich nicht nur gut im Lebenslauf. Die Zeit in der Fremde ist auch eine persönliche Bereicherung. Man lernt andere Länder und selbst kleine kulturelle Unterschiede hautnah kennen und hat die Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen, die einem im späteren Leben nützlich sein können. Und auch die ETH Zürich kann durch die Gaststudenten im Ausland ihren Ruf als hochkarätige und offene Hochschule unterstreichen. Soweit die Theorie, die Praxis sieht jedoch anders aus.

"Wir bekommen fast doppelt so viele Gaststudenten an die ETH, als wir ins Ausland vermitteln, konstatiert Martina Bächli, Leiterin der Mobilitätsstelle der ETH. Gründe dafür sind vor allem in der straffen Organisation der Studienpläne zu suchen. Beispielsweise wird der Termin für die zweite Vordiplomprüfung relativ spät im Jahr angesetzt. Ausserdem gebe es hin und wieder Probleme mit der Anerkennung von im Ausland abgelegten Prüfungen.

Zusatzqualifikation

Es gibt zwar Departemente, die schicken an die dreissig Prozent ihrer Studierenden ins Ausland, andere wiederum bringen es gerade einmal auf zwei bis drei Prozent. "Von manchen ETH-Departementen würden wir uns da etwas mehr Unterstützung wünschen", meint Bächli. Bächlis Stelle rührt in diesen Tagen kräftig die Werbetrommel für die diversen Mobilitätsprogramme innerhalb und ausserhalb der Schweiz (siehe dazu Kasten).

"Im Moment ist der Arbeitsmarkt ausgetrocknet, da fragen die Firmen nicht lang nach Zusatzqualifikationen. Auslandserfahrung wird aber in Zukunft ein Schlüsselkriterium bei der Auswahl junger Ingenieure sein", meint Professor Walter Schaufelberger, Pro-Rektor für internationale Beziehungen an der ETH.

Trotz dieser einladenden Perspektive konnten sich bisher nur wenige ETH-Studenten für ein zeitlich begrenztes Studium fern der Heimat begeistern. Im letzen Jahr entschieden sich nur knapp 200 Studenten für einen Studienaufenthalt im Ausland. Insgesamt sind das etwa zehn Prozent der Studenten eines Jahrgangs.

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