Frau Prof. Engeli, eine Frage, die bei der ETH-World-Ausstellung auftaucht heisst: "Welche Reisen zwischen ETH Zentrum und ETH Hönggerberg werden in Zukunft wohl überflüssig werden?" Haben Sie schon eine Antwort darauf?

Diese Fragen sind vor allem Anregungen; Anregungen um ein Gefühl zu bekommen für die beiden Standorte und das Potential von ETH World. Das Netz kann zum Beispiel das Instrument dafür sein, in den anderen Standort hineinzublicken und etwas zu entdecken, was man dort sonst nicht sehen würde: Was geschieht dort gerade jetzt? Wie viele Studierende sitzen in dieser oder jener Vorlesung und was wird gezeigt? So ist es denkbar, vom Hönggerberg aus eine Einführungsvorlesung im Auditorium Maximum zu verfolgen, die man auslassen würde, wenn man extra ins Zentrum reisen müsste. Zudem wird es möglich sein, die Menschen übers Netz profund über den anderen Ort zu informieren. Das dient schlussendlich auch der Identifikation mit der ganzen Institution ETH.

ETH World, heisst es, wird das Studium verändern. Wie gross wird der Anteil des virtuellen Studiums und Arbeitens - zum Beispiel bei der Architektur - in zehn Jahren sein?

Wenn wir das architektonische Arbeiten als Beispiel nehmen: Dieses hat seit jeher einen grossen Anteil an Virtuellem - jedes Projekt ist zunächst virtuell, bevor es real gebaut wird. Was das Arbeiten über das Internet betrifft: Da ist bereits vieles in der Entwicklung, das den Architektinnen und Architekten die Arbeit erleichtern wird. Konkret etwa die Beschaffung von Informationen zu neuen Technologien, neuen Baustoffen oder neuen Konstruktionsmöglichkeiten. Ebenfalls zentral die Zusammenarbeit: Um ein Projekt zu realisieren, müssen verschiedenste Berufssparten zusammenarbeiten und auf möglichst intuitive Art kommunizieren können. Tatsache ist: Jährlich wächst der Anteil der Leute in der Baubranche, die intensiv über das Internet zusammenarbeiten.

Bei ETH World gibt es den schönen Begriff "Infostructure" als Ergänzung zum physischen Raum. Wollen Sie den direkten, persönlichen Kontakt auf ein Minimum reduzieren?

Nein, im Gegenteil. Zusammentreffen werden auf anderer Ebene erleichtert; der Kontakt - ich denke da vor allem an die Studierenden - kann sich in Zukunft viel flexibler als bis anhin gestalten. Es können spontaner Gruppen gebildet und Eigeninitiativen ergriffen werden. Das Treffen im Chatraum ist ja sehr sozial, vor allem, wenn man die Ansprechpartner schon persönlich kennt. Der Begriff Infostruktur bedeutet Infrastruktur für Information und Kommunikation und umfasst die virtuellen wie auch die physischen Komponenten.

ETHZ-Vizepräsident Gerhard Schmitt spricht im Zusammenhang mit dem ETH-World-Wettbewerb vom Umbau der "schlossähnlichen", aus dem 19. Jahrhundert stammenden Strukturen der ETH in eine High-Tech-Umgebung. Um im Bild zu bleiben: Ist nicht die Gefahr da, dass ETH World ein Luftschloss bleibt? Vieles am Konzept erscheint noch recht vage.

Gerhard Schmitt betont auch, dass ETH World nicht die ETH verändern wird, sondern den Rahmen zu Verfügung stellt, um Veränderungen zu ermöglichen. Das Bedürfnis, dass wir an der ETH Zürich neueste Kommunikationsformen zur Verfügung stellen, ist gross und eminent für das Erbringen von Spitzenleistungen in Lehre und Forschung. Das sehen wir auch bei anderen Hochschulen und der Industrie. Das Spezielle an ETH World ist, dass wir einen sorgfältig geplanten Aufbau dieser Strukturen verfolgen, mit dem Ziel eine Infostruktur zu erstellen, welche die Heterogenität der ETH respektiert und Neuentwicklungen in dynamischer Weise aufnehmen kann.

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