Anlässlich des Festivals Science et Cité geht wieder einmal ein Schönheitswettbewerb der Wissenschaften über die Bühne. Spieglein, Spieglein an der Wand, welche Wissenschaft ist die wissenschaftlichste, nützlichste, in der breiten Öffentlichkeit beliebteste... und somit die Königin im ganzen Land?

Wenn ich die Zeitungsberichte zum Festival lese, verfalle ich als Politikwissenschaftler fast in eine Depression. Viele AutorInnen behaupten, manche beklagen auch, dass Wissenschaft zunehmend mit Naturwissenschaft und Technik gleichgesetzt werde, dass sich Resultate sozial- und geisteswissenschaftlicher Forschung in einer breiten Öffentlichkeit nur ungenügend darstellen liessen, dass ihnen oft die Praxisrelevanz und ökonomische Verwertbarkeit abgehe, dass die Sozial- und Geisteswissenschaften im Nullsummenspiel um staatliche Finanzierung aufgrund schlechter Legitimierung marginalisiert würden usw.

Zum Glück - für die Sozial- und Geisteswissenschaften und auch die gesamte Gesellschaft - sind solche Behauptungen bzw. Klagen grösstenteils fehl am Platz. Wissenschaft mit Naturwissenschaft und Technik gleichzusetzen ist dermassen unsinnig, dass sich eine längere Diskussion erübrigt. Welches Kriterium man auch immer beizieht (z.B. methodische Stringenz oder Innovationsgehalt) - man findet sowohl in Natur-/Ingenieur- als auch Sozial-/Geisteswissenschaften Beispiele für "gute" und "schlechte" wissenschaftliche Leistungen.

Überbordende Selbstkritik

Auch die teilweise überbordende Selbstkritik der Sozial- und Geisteswissenschaften, die langsam in eine selbsterfüllende Prophezeiung überzugehen droht, geht mir langsam auf die Nerven. Natürlich steht nicht alles zum Besten. Die Lehr- und Forschungsleistungen mancher ProfessorInnen lassen sehr zu wünschen übrig, die Kommunikation mit der Öffentlichkeit ist mangelhaft, und einiges mehr. Ich wäre allerdings masslos überrascht, wenn es z.B. in der Mathematik, der Chemie oder der Architektur keine solchen Probleme gäbe. Gleiches gilt für die Nachfrageseite. Die Studierendenzahlen in manchen sozial- und geisteswissenschaftlichen Bereichen nehmen stark zu, in anderen nehmen sie ab. Bestimmte sozial- und geisteswissenschaftliche Forschungsergebnisse stossen in den Medien auf grosse Aufmerksamkeit, andere wiederum nicht. Für bestimmte Forschungsleistungen besteht ein privater Markt, für andere nicht. Ist dies bei den Natur- und Ingenieurwissenschaften etwa anders?

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