(pd/cm) Leben braucht Energie. Das bedeutet auch, dass man krankheitserregende Bakterien bekämpfen kann, indem man ihnen die Energieproduktion unterbindet. Den Arbeitsgruppen der Professoren Rudi Glockshuber von der ETH Zürich (1)und Markus Grütter der Universität Zürich (2) ist es nun gelungen, die atomare Struktur zweier Eiweisse zu bestimmen, deren Komplex eine wichtige Rolle in der Energiegewinnung ohne Sauerstoff des Bakteriums Escherichia coli spielt. Das teilte am Mittwoch der Informationsdienst Wissenschaft aus Deutschland mit. Die Arbeit der Zürcher Forscher liefert einen Beitrag für das Verständnis des Elektronentransports und für die Art, wie Proteine miteinander interagieren, und somit vielleicht auch ein Ansatzpunkt für Massnahmen gegen schädliche Bakterien. Die Resultate sind in der amerikanischen Wissenschaftszeitschrift Structure (3) publiziert worden.

Konkret untersuchten die beiden Forschungsteams, wie Elektronen von Protein zu Protein übertragen werden, um letztlich das für die Atmungskette wichtige Protein Cytochrom c funktionsbereit zu machen. Dafür analysierten die Forscher die Proteine DsbD und CcmG. Deren Zusammenwirken bei der Reifung von Cytochrom c war bisher umstritten. Durch biochemische Experimente konnte gezeigt werden, dass beide Proteine DsbD und CcmG für diesen Prozess nötig sind. Die atomare Struktur beweist, dass die beiden Eiweisse einen Komplex bilden, also direkt miteinander interagieren, um ihre Funktion wahrzunehmen. Dabei werden Elektronen von DsbD auf CcmG übertragen. In weiteren Schritten überträgt CcmG diese Elektronen via andere Proteine (CcmH) auf Cytochrom c zu dessen Aktivierung.

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