Die Reiseroute zum AGS-Meeting in Tokio. gross

Chemiewaffenentsorgung stockt

Nachdem Green Cross Russia einen wegweisenden, leider nur auf russisch publizierten Bericht über die nukleare Verseuchung in der ehemaligen Sowjetunion erarbeitet hat, richtet sich das Hauptaugenmerk nun auf Öffentlichkeitsarbeit im Zusammenhang mit der Vernichtung sowjetischer Chemiewaffen. Das Arsenal von 40'000 Tonnen soll gemäss internationalen Abkommen bis zum Jahr 2007 unschädlich gemacht werden. Diese Aufgabe hat nach den Ereignissen des 11. September ungeahnt hohe Priorität erhalten. Sieben Anlagen zur Vernichtung sind geplant, wovon vier zum Entleeren der Behälter (Granaten, Raketen usw.) und drei zur "Neutralisierung" (d.h. chemischen Vernichtung) der Kampfstoffe dienen werden. Die entstehenden Abfälle sollen dann endgelagert werden. Trotz der hohen Dringlichkeit ist die Finanzierung des Anlagenbaus durch die USA ins Stocken geraten, und nur gerade die Auslagen für das laufende Jahr sind gesichert.

Aufbauarbeit für die junge Generation

Ein jährlicher Malwettbewerb, den Green Cross in den staatlichen Schulen durchführt, dient der Sensibilisierung der Jugend für Themen wie "water for life" oder das Abfallproblem. Die Gewinner werden an die internationale Endausscheidung nach Italien eingeladen. Die Breitenwirkung der Aktion führt dazu, dass mit sehr wenig Geld weite Teile der nachfolgenden Generation sich mit Fragen der Nachhaltigkeit auseinandersetzen. Ein weiteres Projekt ermöglicht Kindern aus radioaktiv verseuchten Gebieten einen mehrwöchigen Aufenthalt in unbelasteter Umwelt. Gleichzeitig werden medizinische Untersuchungen durchgeführt. Für dieses Projekt wird nach wie vor Expertise westlicher Mediziner benötigt, insbesondere um Publikationen an die internationalen Standards anzupassen (3).

Russland im Umbruch

Gegen Ende der Diskussion kommt Baranovsky auf die Umwälzungen in der russischen Gesellschaft zu sprechen. Deutlich zu spüren ist die Frustration über die viel zu niedrigen staatlichen Löhne: Bei achtzig Dollar pro Monat sind viele seiner ehemaligen Professorenkollegen gezwungen, nachts in einem verrosteten Lada als Taxichauffeur durch Moskau zu kurven, um die Ausbildung der Studenten zu gewährleisten. Gelegentlich werden gute Zeugnisse auch gegen Bezahlung ausgestellt.

Moskau macht zwar mit zahlreichen renovierten oder gar neu erstellten Prunkbauten einen zunehmend wohlhabenderen Eindruck, aber die still vor sich hin weinenden Grossmütterchen im Postbüro oder die zahlreichen Kleinhändler, die ihre Wenigkeiten feilbieten, lassen tiefer blicken.

Waggons mit Steinkohleofen

Während der komfortablen Fahrt mit der Transsibirischen Eisenbahn durch die Weiten Russlands erinnern uns die Blicke aus dem Fenster immer wieder an das Interview mit Baranovsky. Endlos sich aneinanderreihende, verfallene Industrieanlagen zeugen von ehemals produktiveren Zeiten, und schwarz rauchende Schornsteine machen klar, dass Green Cross noch eine grosse Aufgabe vor sich hat.

Die Diskussionen der Mitglieder von project21 (4) ziehen sich bis spät in die Nacht hinein. Dabei kommt immer wieder der Eindruck auf, dass die Hilfe aus der Schweiz sehr geschätzt wird, und dass - viel wichtiger noch - wir als kleine Nation oft unsere eigenen Möglichkeiten zur Hilfeleistung unterschätzen. Während wir die einfachen lokalen Kostbarkeiten verzehren, die wir an jedem Zughalt von alten, gezeichneten "Babuschkas" (5) erstehen, sorgt ein Steinkohle-Ofen in jedem einzelnen Waggon für wohlige Wärme. Die wunderbaren Sonnenuntergänge in der winterlichen Märchenlandschaft Sibiriens lassen uns erahnen, dass auch in diesen abgelegenen und allzuoft vergessenen Gebieten ein erfülltes Leben möglich ist.