Die Reise verlief wie vorgesehen. Der ETH-Assistent und sein Begleiter, ein bereits pensionierter Werkstattleiter, aber temporär immer noch tätig am ETH-Institut für Mechanische Systeme im Bereich Leichtbau, hatten den Motorsegler vom Typ Schleicher ASK 16 von Interlaken nach Samedan geflogen. Das Flugzeug sollte vom temporären Unterstand im Berner Oberland an den angestammten Flugpatz im glarnerischen Mollis überführt werden. Da der Assistent wie alle Piloten zu einer bestimmten Anzahl Flugstunden pro Jahr verpflichtet ist, um die Fluglizenz zu behalten, entschloss man sich - die Wetterbedingungen waren gut - den Umweg über das Engadin zu machen.

Absturz in unwegsamem Gebiet

Der 36-jährige Assistent am Lehrstuhl von Hans-Reinhard Meyer-Piening, seit sechs Jahren an der ETH, war davor schon begeisterter Flieger. Der ältere Wartungsveantwortliche flog selber zwar nicht, kannte aber die 25-jährige Maschine wie kein zweiter. Kurz nach 14 Uhr nahmen die beiden das Schlussstück in Angriff. Von Samedan aus sollte es über den Julier ins Unterland gehen. Die Sicht im Oberengadin war einwandfrei; es soll jedoch ein recht starker Südwestwind von 15 bis 20 Knoten geherrscht haben - in Samedan, mit 1707 Metern über Meer höchstgelegener Flughafen Europas, ist das jedoch nichts Ungewöhnliches. Die Starterlaubnis wurde erteilt, die Maschine hob Richtung Westen ab. Nur wenige Minuten später, um 14 Uhr 09, passierte es: beim "Horseshoe", der berühmten Steilwandkurve der St. Moritzer Bobbahn, kippte die ASK 16 nach rechts ab und stürzte in ein unwegsames, tief verschneites Waldstück.

Flugfehler oder Probleme beim Material?

Der Pilot überlebte den Absturz mit schweren Verletzungen. Auch der Passagier wurde schwer verletzt. Die Bergung der im völlig zerstörten Flugzeug eingeklemmten Personen erforderte von der ausgerückten St. Moritzer Feuerwehr den Einsatz von Brechwerkzeugen. Zwei Rega-Crews und örtliche Rettungsleute kümmerten sich um die Opfer. Für den Passagier kam die Hilfe jedoch zu spät: er erlag kurze Zeit nach dem Unglück seinen schweren Verletzungen.

Was war geschehen? Beat Margadant, Leiter des Airports Samedan, hatte den Start der Maschine verfolgt: "Nach dem Start flog der Pilot geradeaus", sagt er gegenüber ETH Life. "In der Regel machen schwächere Maschinen wie diese eine Volte, um an Höhe zu gewinnen. Das ist in diesem Fall nicht passiert." - Kann das zu Problemen führen? "Nicht zwingend, aber zur Unglückszeit blies ein recht starker Südwestwind. Die fehlende Höhe könnte sich in der Nähe des St. Moritzer Hügels deshalb mit einer Abwindentwicklung unglücklich verkettet haben."

Plötzlicher Leistungsabfall

Zeugen des Unfalls wollen vor der Rechtsdrehung einen plötzlichen Leistungsabfall des Motors bemerkt haben. Piero Bucci, Untersuchungsleiter vom Büro für Flugunfall-Untersuchungen, vermutet momentan einen Motorstillstand in der Luft: "Beim Absturz war laut Zeugen kein Motorgeräusch zu hören. Und unser Augenschein hat ergeben, dass der Propeller und die Nabenhaube sich beim Aufprall nicht mehr gedreht haben."

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