Thema der Frühjahrstagung ist die Verdauung und deren Beleuchtung aus verschiedenen Blickwinkeln.

Das Verhältnis verschiedener Mikroorganismengruppen zueinander sei dynamisch und werde bei Säugetieren und beim Menschen nach der Geburt durch Faktoren der Kolostralmilch (Sekret der Brustdrüsen, das bereits vor und kurz nach der Geburt abgesondert wird) und der transitorischen (späteren) Milch wesentlich geprägt. Verschiedene Faktoren wie Immunglobuline und Nährstoffe seien speziell dafür verantwortlich, aber auch eine grosse Zahl von Faktoren der unmittelbaren und weiteren Umwelt würden die Eubiose beeinflussen. Caspar Wenk konkret: "Von grosser Bedeutung sind zum Beispiel Stressfaktoren wie das Absetzen der Jungtiere von der Mutter, Ernährungsumstellungen oder mögliche Krankheitserreger."

Massnahmen der Tierernährung hätten als erstes Ziel die Bedarfsdeckung der Tiere mit den nötigen Nährstoffen sowie von Energie. Dass aber die Aufrechterhaltung der Eubiose speziell bei Jungtieren von besonderer Bedeutung sei, zeige sich bei den Fütterungsstrategien seit dem Verbot der antimikrobiellen Leistungsförderer in der Schweiz im Jahr 1999.

Die selbständige Einheit Darm

Bei der quantitativen Beurteilung der Verdauungsvorgänge werde üblicherweise davon ausgegangen, dass im Darm absorbierte Nährstoffe als solche über die Pfortader beziehungsweise das Lymphsystem in den Zwischenstoffwechsel gelangen, so der Nutztierwissenschaftler weiter. "Nun ist aber, wie bereits erwähnt, der Darm ein extrem aktives Gewebe, welches selbst grössere Mengen von Nährstoffen umsetzt. Dabei verwendet er jene Nährstoffe, die für ihn am besten zur Verfügung stehen, auch selbst. So konnte beispielsweise Reeds (1998) feststellen, dass gewisse Aminosäuren, die im Darm absorbiert worden sind, nicht in der Pfortader nachzuweisen waren. Dafür war die Menge an gewissen Aminosäuren in der Pfortader wesentlich höher als jene, die über die Nahrung verabreicht worden war." Der Darm müsse somit, laut Wenk, als selbständige Einheit im ganzen Nährstoffkreislauf betrachtet werden, was eine umfassende Beurteilung der Nährstoffversorgung des gesamten Tieres nicht einfach mache. Was Reeds in seinen Versuchen an Ferkeln nachgewiesen hat, stelle eine besondere Herausforderung für die Überprüfung der Bedarfsempfehlungen für Nutztiere dar.

Verdauung in vielen Facetten

In den Referaten wird das Tagungsthema "Verdauung" schliesslich von den Experten aus der Schweiz und Deutschland aus verschiedenen Blickwinkeln erörtert und mit aktuellen Forschungsergebnissen belegt. Professor Ortwin Simon von der Freien Universität Berlin zum Beispiel spricht über die Wechselwirkungen zwischen Darmbakterien, Nahrungsfaktoren und Gesundheit der Tiere, während von ETH-Ernährungsbiologe Hans Peter Pfirter, Professor am Institut für Nutztierwissenschaften, die "Beeinflussung der Verdauungsprozesse und Leistung der Tiere durch technologische Futterbearbeitung" thematisiert wird. Zusammenfassend bestehe für ihn das Ziel der Futterbearbeitung darin, für jede Tierart die optimale Futterform bereitzustellen. Sehr wichtig sei, eine Futterform zu realisieren, die auch für alle Arbeitsabläufe "bis zum Maul des Tieres" günstig ist, ein artgerechtes Fressverhalten gewährleistet sowie geregelte, störungsfreie Verdauungsabläufe unterstützt.

Und Dr. Carla Soliva, Verdauungsphysiologin am Institut für Nutztierwissenschaften, zieht bei ihrem Vortrag zum Thema "Nutritive Steuerung spezifischer Verdauungsprozesse im Pansen" die Schlussfolgerung: Eine Produktivitätssteigerung des Wiederkäuers sei nur dann gewährleistet, wenn die Pansenmikroorganismen optimal ernährt werden. Neben dem Abbau pflanzlicher Zellwände seien die Proteinneubildung und die Vitaminsynthese, die Bereitstellung von Energie für das Wirtstier in Form von flüchtigen Fettsäuren und der Abbau unerwünschter Stoffe im Pansen wesentliche Merkmale der mikrobiellen Fermentation. "Die nutritive Steuerung der Pansenfermentation birgt ein grosses Potential und besitzt, gegenüber Strategien wie Genmanipulation und dem nutritiven Einsatz von Antibiotika, einen grossen Vorteil in der Akzeptanz, nicht nur bei den Bauern, sondern auch bei den Konsumenten", ist Soliva überzeugt.

Den Schlusspunkt zur Tagung setzt Professor Michael Kreuzer mit einem Blick auf die Positionierung des D-AGRL im neu gegründeten Schulbereich für Erde, Umwelt und Natürliche Ressourcen der ETH (S-ENETH). S-ENETH war der Motor der kürzlich beendeten Jubiläums-Ausstellung am Platzspitz (2), und dort fand besonders der künstliche Pansen grosse Beachtung, also eines der wichtigsten Werkzeuge der Forschung in der Wiederkäuerernährung.