Interview: Norbert Staub

Frau Osthof, Weihnachten kann etwas nüchtern ausgedrückt auch als wohl organisierte, kollektive Gefühlseruption bezeichnet werden – schlägt sich das bei Ihnen als Hochschulpfarrerin in den Kontakten mit Angehörigen von Uni und ETH nieder?

Friederike Osthof: Nur indirekt. In den Monaten November und Dezember registriere ich regelmässig eine erhöhte Betriebsamkeit bei den Leuten, eine wohl durch die gehäuften Termine hochgeschraubte Dynamik. Aber dass eine wie auch immer zu definierende „weihnächtliche“ Gefühlslage um sich greifen würde, kann ich nicht bestätigen.

Eine Ihrer Tätigkeiten ist die Beratung von Hochschulangehörigen, vor allem Studierender, bei persönlichen Fragen und Problemen. Mit welchen Anliegen werden Sie am häufigsten konfrontiert?

Viele kommen mit Beziehungsfragen. Häufig geht es um eine Auseinandersetzung mit den familiären Wurzeln - generell gesagt um Adoleszenzthemen, was bei dieser Klientel in den Zwanzigern nicht überrascht. Auf den Punkt gebracht: Wer zu mir kommt, hat meist ein „Gnusch“, bei dessen Entwirrung ich zu helfen versuche. Ein zweiter wichtiger Komplex sind Prüfungen. Oft ist es einfach zuviel Druck und Stoff, was sich die Studierenden zumuten und ihnen zugemutet wird. Oder dann werden Ängste ausgelöst, die auch ins Existentielle kippen können. Ich stelle eine gesellschaftliche Tendenz fest, Menschen, die gewissen Anforderungen nicht genügen, als Problem und nicht als Menschen zu sehen. Das finde ich bedenklich.

Wie sieht Ihre Unterstützung denn konkret aus?

Zunächst höre ich einmal ganz genau zu. Hier werden ja oft vielschichtige, komplexe Probleme an mich herangetragen, und eine möglichst vollständige Auslegeordnung und Orientierung ist der erste Schritt, sie anzugehen. Im Gespräch suche ich dann gemeinsam mit der ratsuchenden Person einen Ansatz, um das Problem in die Hand zu bekommen. Dabei sind keine grandiosen Durchbrüche zu erwarten, sondern kleine Schritte, die hoffentlich weiterführen. Ich sehe mich dabei als Resonanzboden, welcher dem Gegenüber hilft, sich selbst besser zu verstehen. Die Erfahrung zeigt, dass in der Auseinandersetzung zu zweit mit dem Thema die Anspannung der Klienten bald nachlässt.

Das mutet recht psychologisch an. Sie sind aber Theologin. Welche Rolle spielt die Religion bei Ihren Beratungen?

Eine wichtige. Sie bestimmt mein Menschenbild und meine Haltung gegenüber den Leuten, die zu mir kommen. Die Psychologie hat in der Religion immer schon eine grosse Rolle gespielt, weil es in ihr ja um den Menschen geht. Mein Instrumentarium verdankt sich also nicht einer psychologischen Ausbildung, sondern meiner Theologie und meiner Lebenserfahrung, und hat aufgrund letzterer natürlich auch Züge heutigen psychologischen Wissens.

Lässt sich bei der Art und Weise, mit einem persönlichen „Gnusch“ umzugehen, ein Unterschied zwischen Geistes- und Naturwissenschaftlern feststellen?

Ich meine nein. Es wenden sich ohnehin nur Leute an das Hochschulforum, die voraussetzen, dass wir ihnen Zugang zu einem bestimmten geistigen Raum geben können, der neue, zusätzliche Perspektiven eröffnet. Dazu zählen gerade auch Menschen, die an der ETH studieren und arbeiten. Ein durch und durch „sec“ disponierter Mensch wird sich anders orientieren. Ich habe im Verlauf meiner vierjährigen Tätigkeit übrigens festgestellt, dass die Ressentiments gegenüber der Theologie abnehmen.