Von der Schweiz unterstützt: die Mediterranean Academy of Diplomatic Studies in Malta. gross

Das Interesse ist gross: "Malta ist das einzige englischsprachige Land mit Universität im Mittelmeerraum", erklärt Gabriel. Die Höhe der Sprachhürde sei allerdings nicht zu unterschätzen. Englisch beansprucht zwar den Status einer lingua franca, ist aber im Mittelmeerraum alles andere als geläufig. Das Studium ist denn auch, obwohl akademisch fundiert, betont praxisorientiert. Die Fächer Völkerrecht, Politikwissenschaften, Ökonomie und Geschichte bilden die Basis für das Ziel, die Kandidaten in ihren diplomatischen Kompetenzen zu schulen. Den Praxisbezug gewährleistet etwa die Tatsache, dass die MEDAC auch den ehemaligen Aussenminister Maltas zu ihren Dozenten zählt, der für diplomatische Simulationen zuständig ist.

Problematische Brückenfunktion

Der Mittelmeerraum ist ein konfliktträchtiger Teil der Welt. Doch wer sich von der maltesischen Diplomaten-Akademie erhofft, sie fungiere als Forum Betroffener, die kraft ihres Know-Hows schwelenden Konflikten zu Leibe rücken könnten, geht fehl. "Das wäre naiv", meint der neue MEDAC-Leiter dazu. "Bleiben wir doch realistisch: meine Rolle ist die eines Hochschullehrers, dessen Aufgabe nicht primär Friedensstiftung, sondern Bewusstseinsbildung ist." Es wäre vermessen, so Gabriel weiter, die MEDAC als politische Brücke zwischen Europa und dem Nahen Osten zu sehen.

Brücke sein: Dies ist allerdings eine Rolle, die Malta aufgrund seiner bewegten Geschichte und seiner geopolitischen Lage immer wieder zugeschrieben wurde. Nach seiner Unabhängigkeit von England 1964 hat das vielfach kolonialisierte (und zerstörte) Land den Weg des Neutralismus beschritten - mit dem Resultat einer zunehmenden Isolation. Diese Phase neigt sich möglicherweise dem Ende zu: In wenigen Wochen wird über den EU-Beitritt abgestimmt. Das Resultat dürfte knapp ausfallen.

Historische Stadt mit bewegter Geschichte im Zentrum des Mittelmeers: La Valletta, die Hauptstadt Maltas. gross

Auf Europa ausgerichtet

Jürg Martin Gabriel hat diese Entwicklung im Blick, wenn er über die Ausrichtung seines mit vier festangestellten Akademikern doch recht kleinen Instituts nachdenkt: "Wir brauchen neben dem Genfer HEI mehr Partner aus den renommierten Universitäten Europas; Völkerrechtler aus London zum Beispiel oder Ökonomen aus Brüssel oder Florenz." Nichts wäre laut Gabriel falscher, als die Lehre personell und inhaltlich auf den Mittelmeerraum zu beschränken. "Wir streben eine Ausbildung nach betont europäischen Standards an. Den Studierenden werden aufgeklärte -man kann auch sagen: westliche - Werte vermittelt." Seine Hauptaufgabe nimmt sich indessen profaner aus, als es der erste Blick auf sein Projekt verspricht. Verwaltung und Management sind seine Hauptaufgaben, insbesondere das Management der Finanzen. "Hier ist an der MEDAC gegenwärtig eine feste Hand gefragt", sagt Gabriel.

Wunschpartnerin ETH

Zu seinen Wunschpartnern gehört, natürlich, auch die ETH. Ihr riesiger Erfahrungsschatz wäre mehr als willkommen. In Sachen E- und Distance-Learning zeichnet sich mit dem NET möglicherweise eine Beratungslösung ab. Und bei der Lehre selbst hofft der neue Direktor, auch ehemalige Kollegen des Center for International Studies (CIS) als Gastdozenten nach Malta holen zu können. In Anbetracht der kulturellen und klimatischen Verlockungen der Insel sollte dies nicht allzu schwer sein.