Seit letztem Jahr sind Diskussionen über die Höhe der Doktorandenlöhne an der ETH Zürich in Gang. Kolumnen und Leserbriefe in ETH Life, offene Briefe an den Präsidenten der ETH und sogar die Tagespresse informieren über die Entwicklung. Die Akademische Vereinigung des Mittelbaus an der ETH Zürich (AVETH) reichte bei der Schulleitung eine Petition für höhere Doktorandenlöhne ein, die 1'897 Mal unterschrieben wurde. Diese ihrerseits setzte eine Arbeitsgruppe ein, welche Vorschläge erarbeiten soll. Zur Zeit liegen die Doktorandenlöhne in einer Bandbreite von 30'000 bis 60'000 Franken brutto pro Jahr.

Nicht Leben, nur Überleben

In einem Diskussionsbeitrag wurden die Löhne für Doktorate an der ETH Zürich mit denjenigen von unqualifiziertem Personal in grossen Ladenketten verglichen. Wer sich mit einem langen und entbehrungsreichen Studium eine gute Qualifikation erarbeitet hat, dürfte sich dadurch wahrlich nicht geschmeichelt fühlen.

Die praktische Auswirkung der monetären "Wertschätzung", die DoktorandInnen erfahren müssen, ist, dass es sich mit dem Betrag in Zürich und Umgebung mehr schlecht als recht leben lässt. Es geht hier mehr um ein Überleben der Jahre, die ein Doktorat dauert. Ich möchte fast behaupten, dass sich bereits Maturanden genau fragen müssen, ob die angestrebte Studienrichtung neben der Befriedigung des Wissensdrangs auch eine materielle Zukunft bietet. So gesehen mag die Alternative Doktorat schnell verworfen sein.

Heirat als Risiko

Trotz dieser Umstände habe ich mich in jugendlichem Übermut noch während des Doktorats zu einer wirklich zweifelhaften Entscheidung hinreissen lassen: ich habe im Alter von 28 Jahren geheiratet, immerhin habe ich ein Menschenrecht dazu.

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